ハトの子育て

ハトの子育て・第２弾

前回８月に巣から卵が消えてからも、１羽のハトだけは巣へやってきていた。
スズメの時はヒナを奪われてからすぐに新たな卵を生んでいたから、
同じカップルが子育てをやり直したのだと思う。
が、ハトは１羽だけで毎日しきりに大きな声で鳴いていた。
あれは雄が雌を呼んでいるのだと思えた。
しかし、相手が見つからないのか毎日むなしく鳴くばかり。
卵が消えてから１ヶ月が経った９月１７日のこと。
口に小枝をくわえて巣を整えているのが見えた。
あれっと思って観察すると、９月１９日、１羽はずっと巣の中に居て、
何と、もう１羽が飛び立ってはしばらくすると巣へ戻ってくる。
いつの間にカップルが成立したのか！　しかし、まだ卵はない。
そういえば、気が付くと全然鳴かなくなっている。
そしてついに、ついに、９月２０日、卵１個発見。
卵を抱いているのが雌だとすると、写真で見る限り前のと区別はつかない。
巣を出て行った雌を雄が呼び戻しに行ったのか…？
あるいはその反対か…？
前と同じカップルか…？　新しいカップルか…？

９月２０日（木）		巣の中に卵１個発見。夜の間に産んだのか？朝早く産んだのか？
９月２１日（金）		卵２個発見。しかし、カメラを構えた時には親鳥がどっかと卵の上に。卵の写真は撮れなかった。
９月２４日（月）		いつも親鳥が巣の中に。前の失敗に懲りて、今回は死にもの狂いで守っている？親鳥が巣を離れる時がない。
９月２６日（水）		卵２個の写真が撮れた！２羽が交代で温めていて、交代時がシャッターチャンス。しかし、滅多に見られない。
１０月５日（金）		ついにヒナが誕生！！しかも２羽とも！いつの間に卵からかえったか？じっとしていた親鳥が、しきりに動くので気が付いた。
１０月６日（土）		親鳥の外へ出たヒナの姿を昨日よりはよく撮れた。しかし、カメラを構えるとすぐお腹の下へ隠してしまう。
１０月９日（火）		留守をしていて、３日ぶりに見たヒナはぐっと大きくなっていた。
１０月９日（火）		偶然ヒナだけをとらえた。２羽が並んで眠っている。すぐに親鳥が戻って来たが、不思議なことにヒナは餌を求めて口を開けるでなくじっとしていて、親鳥はすぐにお腹の下に隠した。ハテ？？

前夜から雨風が強くなり、激しく打ちつける音で夜中に目がさめた。
強い風にケヤキの木も激しく揺れる音がしていた。
しっかりと枝にでもつかまっているのなら安心だが、
ヒナを抱いてハトは巣の中でじっとしていなければならない。
巣ごと吹き飛ばされるのではないかと心配した。
翌日、巣の中で自分はびしょぬれになりながらも（鳥はぬれない？）、
じっとヒナを温めている無事なハトの姿を見た時には感動した。
ヒナがかえってからも巣を離れる時がない姿には感心するが、
スズメの子育てとはいささか違う点に気がついた。
スズメは、ヒナがかえってからは親鳥の巣への出入りが激しかった。
２羽が交代で餌を取りに出かけては口にくわえて戻ってくる。
餌が戻ると、ヒナは狂わんばかりに鳴き叫んで、
小さな体中が口ばかりというように口を大きく開けて
我先にと餌をねだっては、口の中へ餌を入れてもらっていた。
ところが、ハトはしょっちゅう出入りしているようには見えない。
ヒナも餌をねだるような素振りが見えない。
ヒナの口の辺りをつついているように見えることがあった。
ハトは食べ物を吐き戻して与えているのだろうか？

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